Учёный-кораблестроитель, член-корреспондент АН СССР (1933), инженер-контр-адмирал.
По окончании Петербургского политехнического института (1911) принимал участие в проектировании и постройке военных кораблей и пассажирских судов.
Основные труды – по строительной механике корабля; им разработаны и усовершенствованы методы расчёта судовых конструкций. Большое значение имеют его работы по теории упругости; им проведено исследование общих теорем устойчивости упругой системы, развиты и обоснованы экспериментальные методы изучения прочности корабля.
Награжден 2 орденами Ленина, 2 другими орденами, а также медалями.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Папковича П.Ф. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.