Металлург, один из создателей отечественного производства легированных сталей.
По окончании в 1902 г. Петербургского технологического института до 1916 г. работал на Путиловском заводе, где создал металлографическую лабораторию (1904).
С 1909 г. преподавал в Петербургском политехническом институте, с 1919 г. – профессор Московской горной академии.
Он руководил строительством первого в России электросталелитейного завода «Электросталь» (Московская область), который был пущен в конце 1917 г.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Беляева Н.И. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базе данных «Патентный каталог».
Подробнее с документами можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.