Автомобильные гонки стали проводиться почти сразу после создания автомобилей, оснащенных бензиновыми двигателями. В Российской империи первая кольцевая гонка с участием 18 автомобилей состоялась в начале июня 1913 г. под Санкт-Петербургом. В мае 1914 г. прошла вторая гонка Гран-при на территории страны. После длительного перерыва, вызванного важными политическими событиями (Первая мировая война, революционные события 1917 г. и Гражданская война в России), к автомобильному спорту в СССР вернулись лишь в 1930-е гг. При этом гонки рассматривались в первую очередь как испытательные стенды для новых конструктивных решений в автомобильной промышленности.
После Великой Отечественной войны началось возрождение российского автоспорта, создавались автомобили, предназначенные специально для установления рекордов. В 1946 г. был сконструирован первый рекордный советский автомобиль из серии «Звезда». Заводские команды, спортивные общества и даже спортсмены-гонщики стали создавать гоночные авто. К заездам привлекались новые серийные машины (Москвич, ГАЗ). С 1971 г. в спортивных испытаниях начали принимать участие автомобили нового, Волжского автозавода (ВАЗ).
К началу 1950-х гг. участников гонок стали делить на классы в зависимости от объема двигателя автомобиля. В СССР появилась и собственная Формула-1. Основными видами спортивных соревнований являлись линейные гонки, шоссейно-кольцевые гонки, ралли, рекордные заезды с целью развития высшей скорости. С 1956 г. советские автогонщики начали принимать участие и в зарубежных соревнованиях.
Набор открыток представлен фотографиями автомобилей из фонда Научно-исследовательского автомобильного и автомоторного института (НАМИ, Москва), находящегося на постоянном хранении в Российском государственном архиве в г. Самаре. В набор включены фотографии автомашин, участвовавших в спортивных испытаниях различных уровней сложности, как серийного производства (Москвич-401, -407, -412; ГАЗ-21, -24; ВАЗ-2101, -2103), так и выпущенных ограниченным тиражом (гоночные ГА-22, КВН-1300Г; рекордно-гоночные Звезда-М-НАМИ, Звезда-5, НАМИ-041М).