Ученый в области строительной механики и теории металлоконструкций, член-кор-респондент АН СССР (1976).
С 1946 г. директор Центрального научно-исследовательского и проектного института строительных металлоконструкций.
Основные труды по теории формообразования и методам расчёта сооружений, анализу конструктивной формы и параметров зданий металлургических и машиностроительных предприятий, ядерных реакторов, доменных печей. Награжден орденом Октябрьской Революции, 3 другими орденами, а также медалями.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Мельникова Н.П. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.