Физико-химик, академик АН СССР (1964). В 1931–1974 гг. – заведующий кафедрой физической химии Московского института тонкой химической технологии им. М.В. Ломоносова. Одновременно в 1967–1974 гг. – заведующий отделом строения простых и комплексных неорганических соединений института общей и неорганической химии им. Н.С. Курнакова АН СССР.
Основные труды посвящены химической термодинамике, химической кинетике (реакции в газах и растворах, использование меченых атомов, механизмы химических реакций, реакционная способность p-комплексов, каталитические превращения), а также экспериментальному (дипольные моменты, колебательные спектры, магнетохимия и электронный парамагнитный резонанс) и теоретическому (квантовая химия органических и неорганических соединений) изучению строения молекул.
Награжден 3 орденами, а также медалями.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Сыркина Я.К. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Дополнительную информацию можно найти в справочнике Гордость отечественной науки и техники XX века: биографический справочник / отв. сост. и ред. Т.Н. Фисюк. – Самара: Изд-во НТЦ, 2000.
Подробнее с документами, базами данных и справочником можно ознакомиться в читальном зале и СИФ архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58