Физик, академик АН СССР (1966).
Профессор МГУ (1959), заведующий кафедрой Московского физико-технического института (1971). Совместно с Н.Г. Басовым разработал принципиально новый метод генерирования электромагнитных волн с помощью квантовых систем и создал первый молекулярный генератор на пучке молекул аммиака (пучковый мазер). Совместно с сотрудниками развил методы создания парамагнитных мазеров, предложил применение рубина в квантовой электронике, выдвинул идею открытых резонаторов, используемых в лазерной технике, и идею создания газодинамического лазера. Автор фундаментальных работ по созданию мощных лазеров инфракрасного и видимого излучений, по нелинейной оптике, резонансному и нерезонансному взаимодействию мощного лазерного излучения с веществом.
После начала Великой Отечественной войны ушёл на фронт, сражался в пехоте, в разведке, был награждён. В 1944 году после тяжёлого ранения был демобилизован и вернулся к научной работе.
Нобелевская премия (1964).
Награжден 5 орденами Ленина, Дважды Герой Социалистического Труда, Ленинской премией, Государственной премией СССР, Государственной премией РФ в области науки и техники и другими многочисленными наградами.Перечень этих документов представлен базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Дополнительную информацию можно найти в материалах виртуальной выставки «Наши соотечественники – Нобелевские лауреаты».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.