Химик, академик РАН (1992). Окончил в 1957 г. химико-технологический факультет Уральского политехнического института (УПИ), где и работал аспирантом, старшим научным сотрудником, доцентом, профессором кафедры органической химии. В 1989 г. возглавил Отдел тонкого органического синтеза Института органической химии УрО РАН.
Труды по химии гетероциклических соединений и лекарственных веществ. Им и его исследовательской группой проведены имеющие мировой приоритет обширные систематические исследования реакций нуклеофильного ароматического замещения водорода.
О.Н. Чупахин также занимался химией фторсодержащих соединений, в том числе гетероциклических, а также химическими аспектами охраны окружающей среды. Им вместе с сотрудниками также открыта новая группа противовирусных препаратов широкого спектра действия, разработана технология антибактериального препарата пефлоксацин, успешно внедряется новое противотуберкулезное средство, ведутся исследования кардиотропных, противоопухолевых веществ и др.
Награжден Орденом Дружбы и Орденом Почета.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Чупахина О.Н. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58