Геофизик, член-корреспондент АН СССР (1970).
С 1971 г. – директор института вулканологии Дальневосточного научного центра АН СССР, вице-президент Международной ассоциации вулканологии и химии недр Земли.
Основные труды по изучению глубинного строения и сейсмичности Земли, свойств мантии, механизма глубинной магматической и вулканической деятельности, долгосрочному сейсмическому прогнозу.
Награжден орденом Октябрьской Революции
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Федотова С.А. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами, базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.