Физикохимик, академик АН СССР (1939).
Основная область работ – фотохимия. Открыл расщепление молекул солей в парообразном состоянии под действием света. Положил начало спектральным и оптическим исследованиям с целью выявления состояния адсорбированных на поверхности твердых тел молекул и установления механизма действия катализаторов. Исследовал фотоэлектрические явления в органических соединениях и в неорганических полупроводниках. Впервые объяснил природу фосфоресцентного состояния органических соединений как триплетную. Распространил методику спектральных исследований на фотохимические реакции хлорофилла и его аналогов. Экспериментально подтвердил явление постепенной протонизации кислотоподобных веществ АН и образование комплекса с водородной связью А...II...В. Открыл совместно с В.М. Ермолаевым явление переноса энергии между молекулами в триплетном состоянии.
Государственная премия СССР (1946).
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Теренина А.Н. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.