Химик-органик, член-корреспондент АН СССР (1960), член-корреспондент АМН СССР (1957).
Специалист в области органического синтеза, химии лекарств, веществ и химии природных соединений.
Разработал ряд новых методов органического синтеза. Синтезировал лекарственные препараты: противотуберкулёзные (циклосерин и его аналоги), противосудорожные (хлоракон, фенакон), противоаллергические и др.
Разработал новые методы исследования и синтеза углеводов и нуклеотидов.
Впервые осуществил направленный синтез полисахаридов, разработал методы химической модификации нуклеиновых кислот и (впервые) методы масс-спектрометрического анализа углеводов.
Награжден орденом Ленина, орденом «Знак Почёта» и медалями.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Кочеткова Н.К. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.