Химик, академик АН СССР (1987).
С 1958 г. работал в Институте элементоорганических соединений АН СССР.
Основные работы посвящены исследованию небензоидных ароматических соединений, химии карбенов и металлоорганических соединений. Совместно с А.Ф. Платэ разработал каталитический метод синтеза нитрилов из олефинов и аммиака. Установил механизм взаимодействия олефинов с аммиаком на молибденовом катализаторе.
Открыл (совместно с В.Б. Шуром) реакцию фиксации молекулярного азота при комнатной температуре и нормальном давлении комплексными металлоорганическими соединениями титана, хрома, молибдена, вольфрама и железа.
Показал (совместно с И.С. Коломниковым) возможность фиксации углекислого газа комплексами переходных металлов. Впервые получил соединения, в которых графит выступает в качестве органического лиганда.
Государственная премия СССР (1982).
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Вольпина М.Е. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58