Учёный в области машиностроения, член-корреспондент РАН (1984).
Труды по надёжности узлов трения путевых, строительных, грузоподъёмных и транспортных машин.
Награжден знаком «Почетный железнодорожник».
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Колесникова В.И. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.