Геолог, член-корреспондент АН СССР (1964).
С 1962 г. директор института геологии Уральского научного центра АН СССР; с 1966 г. директор института минералогии, геохимии и кристаллографии редких элементов АН СССР и министерства геологии СССР.
Основные работы по геологии Урала, теории рудообразования, геохимическим методам поисков скрытого оруденения, определению абсолютного возраста геологических формаций. Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся заявочные материалы на изобретения Овчинникова Л.Н. (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Подробнее с документами и базами данных можно ознакомиться в читальном зале архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.