Авиаконструктор, один из основателей отечественного вертолётостроения, доктор технических наук (1945), профессор (1967), Герой Социалистического Труда (1966). Под руководством М.Л. Миля разработаны фундаментальные основы аэродинамики винтокрылых ЛА, в том числе общая теория несущего винта, применимая для различных случаев его обтекания.
Участвовал в разработке автожиров А-12 и А-15. Научный сотрудник ЦАГИ, затем – начальник созданной по его инициативе новой геликоптерной лаборатории ЦАГИ. На натурных объектах проводил экспериментальные исследования аэродинамики несущего винта, в частности работы по измерению полей скоростей вокруг него. Им была создана натурная геликоптерная установка, ставшая прообразом вертолёта Ми-1.
Под руководством М.Л. Миля создано 9 типов серийных вертолётов, а некоторые экспериментальные образцы (например, В-12) открыли путь разработке новых направлений в развитии винтокрылой авиации. На вертолётах конструкции М.Л. Миля установлено свыше 60 мировых рекордов. Вместе со своими учениками он разработал теорию современного вертолёта, позволившую на практике осуществить решение ряда сложных проблем, относящихся, например, к усталостной прочности вертолётных агрегатов, флаттеру лопастей винтов, устойчивости и управляемости вертолёта, земному резонансу и др.
Награждён 3 орденами Ленина, орденами Отечественной войны II степени, Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, медалями.
В Российском государственном архиве в г. Самаре на постоянном хранении находятся научно-исследовательская и управленческая документация института (ЦАГИ) (Ф. Р-217) и заявочные материалы на изобретения М.Л. Миля (Ф. Р-1).
Перечень этих документов представлен в размещенных на сайте архива базе данных «Деятели авиации, космонавтики, ракетостроения» и базах данных «Выдающиеся деятели науки и техники» и «Патентный каталог».
Дополнительную информацию можно найти в статье О.С. Максаковой «Миль Михаил Леонтьевич (1909-1970)», обзоре Развитие авиационной науки и техники в СССР. 1920–1946 гг.: тематический обзор фондов архива и публикация архивных документов / сост. Л.Е. Антонова, О.Н. Солдатова, Т.Н. Фисюк. – Самара: Изд-во «НТЦ», 2010.
Подробнее с документами, базами данных, изданиями можно ознакомиться в читальном зале и СИФ архива по адресу: г. Самара, ул. Мичурина, д. 58.